Kalaw
Kalaw est une ancienne villiégiature britannique. Les anglais vivant en Birmanie venaient s'y reposer pendant les saisons chaudes et humides, lorsque le climat devenait insupportable à Mandalay ou Yangoon. Vous pourrez enfin dormir sans climatisation...
Ville perchée dans les montagnes, une route épique y mène où des mutitudes de camions ne cessent d'aller et venir. La route est terriblement longue en raison de son mauvais état, de sa largueur minimale et de la circulation. Mais vous irez toujours plus vite que le train qui tient une moyenne de 10 km/h.
Il faut aller à Kalaw, car c'est une ville du plateau Shan où vous rencontrerez d'autres peuples que les birmans des plaines. Anciens Ghurkas de l'armée des Indes, emmigrés chinois, ils se sont tous installés dans ces terres à priori inhospitalières, en bordure du célèbre "triangle d'or", plaque tournante du trafic de drogue asiatique.
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Les montagnes qui entourent Kalaw sont cultivées par des montagnards qui y produisent le thé et du riz sec. Elles paraissent vides mais vous ne cesserez d'y croiser des birmans qui se rendent sur les marchés dans les grandes vallées. Les enfants vous verront arriver de très loin. N'oubliez ni vos chaussures de marche ni vos bouteilles d'eau. |
| Ce sont les enfants qui ramassent les feuilles de thé. La fin de la culture du pavot dans les zones ouvertes aux touristes rend la vie très difficile pour de nombreux villages et la culture du thé ne rapporte presque plus rien. |
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Le thé est seché dans les villages où certaines familles ont gardé le mode vie ancestral, vivant à plusieurs familles dans de gigantesques maisons. |
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Des descendants d'immigrés chinois et des familles Shans, Palungs ou Padaungs, vivent dans ces montagnes donnant l'image d'une diversité ethnique incroyable. |
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Les routes ne sont accessibles pour les véhicules que quelques mois par ans, le reste du temps, les chars à boeufs servent à tout transporter sur des routes détrempeés. |
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